「極悪非道」な山小屋が「きれいでおいしい」人気スポットになったワケ／南八ヶ岳・赤岳鉱泉

南八ヶ岳の人気山小屋！赤岳鉱泉

登山者がいつもお世話になっている“山小屋”。私たちにとって、下界から離れた場所で寝食ができる有難い存在ですよね。しかし多くの利用者が訪れる山小屋が、いつ・どうして・どんな経緯でそこにできたかを知っている人は多くありません。

そこで、知られざる“山小屋”の裏側を徹底取材する当企画。第1弾となる今回は、八ヶ岳の主峰・赤岳のふもとにある、赤岳鉱泉です。

赤岳鉱泉はいかにして始まったのか？

―――山小屋取材、めちゃくちゃ楽しみにしてました！ 今日はよろしくお願いします。

はるばる来て頂いてどうも有難うございます。わかる限りで何とか、頑張ってお答えします。（笑）

―――では早速…「小屋の起こり」からお伺いしていきたいのですが。まずは赤岳鉱泉の始まりについて聞かせてください。

はい。もとは営林署の飯場だったところを、私の曽祖父母（柳沢米作︎氏、カウエ︎氏）が譲り受けたのが始まりです。そこで働く人たちの食事の面倒を見ていたご縁で「あとは好きなように使っていい」と言われたそうで。場所も実は今のところではなくて、もう少し麓の方にあったんですよ。

―――なんと！ 今の場所ではなかったんですね？！

そうなんです。具体的には北沢のちょうど中間、双子橋あたりを峰の松目沢側に5本目の橋から100ｍほど上に登ったあたりでしょうか。

―――知らなかった……。山小屋開業を思いついたということは、南八ヶ岳は当時から登山需要のあるエリアだったのでしょうか？

そう聞いています。会社の山岳部等で訪れる人が多かったようで、赤岳山荘のおじちゃん、おばちゃんにも手伝ってもらいながら小屋番をしていたそうです。